Lignano Sabbiadoro est une importante station balnéaire de la haute Adriatique qui s'est développée il y a environ 50 ans près de l'embouchure du fleuve Tagliamento (initialement Lignano Pineda, aujourd'hui Lignano Pineta) et à l'extrémité d'une péninsule sablonneuse qui a inspiré son nom actuel : Lignano Sabbiadoro.

La plus ancienne mention du toponyme Lignano remonte au XIIe siècle (Chronicon Altinate) et fait référence à des événements qui se sont probablement déroulés au VIe siècle : "Quintum litus quod appellatur Lugnanum propter hoc quod luporum multitudo [...] sic Lugnanum litus dicendum est".

L'auteur anonyme de cette chronique mentionne une plage appelée "Lugnanum" en raison du grand nombre de loups présents à cet endroit à l'époque (peut-être dérivé du mot lupinianum ou d'un autre mot similaire).

Par la suite, le nom réapparaît vers 1300 sous la forme "Lugnam", puis à nouveau en 1402 sous la forme "Lugnani".

Comme certaines traces historiques attestent l'existence d'un premier noyau de vie sur la péninsule de Lignano dès l'époque romaine, une autre hypothèse fait remonter son origine à un lieu qui aurait appartenu à un certain "Lunius".

Une dernière hypothèse pourrait faire dériver le nom de "legno/legname" (bois/bois de construction), car les troncs d'arbres qui descendaient le Tagliamento, guidés par les zatàrs, étaient chargés à l'embouchure du fleuve sur des trabaccoli vénitiens et transportés à l'Arsenal de Venise où ils étaient utilisés pour la construction de navires et pour consolider les îles.